A rrivato finalmente alla base della montagna, due lunghe ore dopo aver lasciato la casa, sono corso in salita per qualche centinaio di metri, pieno di entusiasmo e senza rendermi conto di quanto lungo ed estenuante sarebbe ancora stato. Oltre tre ore più tardi ho finalmente raggiunto la base della parete più spaventosa che avessi mai visto.

Per me era chiaro che una volta mi fossi alzato da terra e avventurato nell'ignoto verticale non ci sarebbe stato più ritorno. La via saliva in parete aperta, senza cenge, fessure o camini come possibili vie d'uscita in caso non fossi riuscito a proseguire. Ero spaventato e affascinato nello stesso tempo, ciò nonostante non c’era neanche da pensare a una rinuncia! Dove altri erano riusciti ad arrampicarsi, sarei riuscito anch’io, anche se non avevo attrezzatura per scalare, nè l'esperienza.

Ho iniziato a salire, senza perdere altro tempo con pensieri inutili. Era una profonda e intensa sensazione, essere tutto solo e avere il destino nelle mie mani. Dipendeva solo da me, se sarei sopravvissuto o no. Era un’avventura che apparteneva esclusivamente a me. Presto ho perso l’itinerario originale e mi sono ritrovato a salire lo spigolo nord, decisamente più difficile e impegnativo. Sotto di me un abisso sempre più impressionante, sopra di me una fila di chiodi arruginiti che spuntavano da uno strapiombo giallo. Un gruppo di escursionisti si muoveva lentamente sul sentiero sotto la parete. Quando mi hanno visto solo in parete hanno iniziato a pregare ad alta voce, e mi sono reso conto che uno di loro era un prete. Ho continuato ad arrampicare, avendo fede nella grazia del momento, nel mio Kharma o come si voglia chiamarlo. Ho affidato le mie scarpe da ginnastica ad appoggi spioventi, infilato due dita nell'anello di un chiodo, tirato appigli molto dubbiosi… e sono sopravvissuto!

L'avventura arrampicata non diventò mai meglio, anche quando diventai un arrampicatore molto più evoluto e capace, e feci solitarie molto più importanti e difficili.

1967